De seneste to årtier har ca. 40% af verdens befolkning med lavest indkomst i flere lande stort set ikke mærket, når der har været økonomisk vækst. Med udgangspunkt i Irak, Chile og Libanon, belyses hvordan sociale og politiske problemstillinger truer den sociale sammenhængskraft og mistillid til politiske institutioner styrkes - dette skaber grobund for oprør og hæmmer vækst.